Introductie
Mijn naam is
Aart van Houweling. Ik ben op 28 maart 1957 geboren en ook opgegroeid in
Giessenburg, een dorp in de Alblasserwaard. Toen ik zeventien jaar oud was, ben
ik verhuisd naar een dorpje in de provincie Groningen. Mijn vader werd daar
toen, na boer te zijn geweest, predikant. Opeens was ik domineeszoon. Nadat ik
van de schrik was bekomen, nam mijn interesse in de vraag, wat de kerk- dat
wondere verschijnsel- is, sterk toe.
Al voordat ik
mijn middelbare school had afgerond, besloot ik, zij het aarzelend, theologie te
gaan studeren. Ik ben dat gaan doen in Kampen aan ( toen nog) de Theologische
Hogeschool van de Gereformeerde Kerken in Nederland. Deze opleiding floreerde
destijds. Er was een grote toestroom van studenten met heel verschillende
achtergronden en beweegredenen. Er gebeurde ook veel. In een interview
verwoordde iemand het zo: ‘… Emancipatie
kwam op de agenda te staan, van vrouwen, van homoseksuelen. Zwarte studenten uit
Zuid- Afrika zetten de aandacht voor racisme op de kaart. De
bevrijdingstheologie kwam op. Vervolgens was er de uitdaging van de
secularisatie. Die gesprekken gingen ze in Kampen niet uit de weg…’
Toch pakte de studie me aanvankelijk niet
zo. In de eerste jaren was en bleef ik
eigenlijk meer een gelukszoeker dan een Godzoeker. Maar gaandeweg veranderde dit
onmiskenbaar. In de zomer van 1986 studeerde ik af. Mijn hoofdvak was homiletiek
( leer van de prediking) en ik deed dogmatiek en massacommunicatie als
bijvakken.
Op 4 januari
1987 werd ik te Twijzel en Kollumerzwaag in het noorden van Friesland in het
ambt van predikant bevestigd. Ik moest me
toen nog wel het ambt en ook ambacht van predikant eigen maken. Er is me een
goede leerschool geboden. Het is een leerschool, die ik ook nu nog volg. Na zes
jaar volgde er een beroep uit het Drentse Schoonebeek. Ik nam het aan en bleef
er ruim twintig jaar predikant. Op 24 augustus 2014 nam ik er afscheid. Tijdens
deze periode ben ik me steeds meer gaan bezighouden met de vragen en de praktijk
van de communicatie in woord en daad van het Evangelie, zowel binnen de
kerkelijke gemeente, alsook met hen, die er geen deel van uitmaken. De
voorschrijdende secularisatie, verlegenheid van veel gemeenteleden om het geloof
te delen, maar zeker ook enkele studieverloven, die ik deels doorbracht bij
kerken in Latijns- Amerika, hebben hier aan bijgedragen. Sinds 7 september jl.
ben ik verbonden aan de Protestantse Gemeente De Brug te Oostburg. Ik ga de
uitdaging, die er ligt, graag aan.
Mijn hobbies zijn: voetbal ( sinds een
aantal jaren alleen nog passief), Latijnsamerikaanse literatuur ( o. m. Gabriel
Garcia Marquez), oudere popmuziek ( Bob Dylan, Neil Young, Little Feat, Bonnie
Raitt- dat werk), reizen, wandelen ( op z’ n tijd) en, last but not least,
studie. Ik heb twee prachtige dochters: Joanne en Jacomijn. Ze wonen in het
midden van het land.
